A 18 ans, alors que la jeunesse fraîchement majeure reçoit le baccalauréat comme le précieux passe-droit pour une vie estudiantine prometteuse, Shanty est à contre-courant, déboussolée. Bonne élève, la jeune fille n’a pourtant pas l’appétit de dévorer ses camarades dans une classe préparatoire ou grande école. Elle entre résignée en faculté de mathématiques. Sans surprise, l’arithmétique ne se révèle pas automatique. Un passage éclair pour finalement préférer le grand air d’un ranch en Floride. De retour dans l’hexagone après plusieurs mois à l’heure américaine, Shanty reprend le chemin des études, et choisit de perfectionner ses acquis dans la langue de Shakespeare. C’est sans compter une année estudiantine gagnée par la fièvre des blocages. Shanty prend de la hauteur et trouve refuge dans l’aéronautique. Mais la jeune femme rêve d’une vie faite de panache. Elle restera finalement deux ans dans cette petite entreprise pour lui préférer un centre équestre. Le manège tourne court lui-aussi. Après seulement quatre saisons, son envie de liberté repart au galop. Le moral au beurre noir, elle a la sagesse d’accepter un retour dans l’entreprise paternaliste quittée un an auparavant, à mi-temps cette fois.

Mais une petite miette sucrée va venir perturber sa vie au long cours, à son grand soulagement. Alors qu’elle s’apprête à souffler ses bougies, Shanty se voit offrir un tampon pour biscuits sur lequel est écrit « approuvé par le chef ». Un cadeau sans prétention aux répercussions immédiates. La jeune femme encense cette idée qui met ses sens en émoi mais regrette le message pré-rédigé.