A l’heure des choix professionnels, Tuy Mai se dirige par hasard vers le métier de podologue. Elle saute finalement à pieds joints dans cette voie et, après quelques remplacements, ouvre son cabinet. Le pied à l’étrier bien attaché, elle s’épanouit à soigner les talons d’Achille d’une patientèle conquise. Mais la jeune femme se heurte à une voûte plantaire trop courbée, avec le désagréable sentiment de ne pas encore détenir la clé qui lui ouvrira les portes d’une vie irrésistiblement radieuse. Tuy Mai prend alors au pied de la lettre ce vide latent, apprend le tricot, s’offre des cours du soir de chinois et débute une formation en réflexologie plantaire.

La chance sourit toujours aux audacieux. Attendri par tant d’ardeur, le destin, souhaitant la mettre sur la voie, sème un premier petit caillou. Elle ouvre ainsi un jour inspiré « La Vallée des rubis » de Joseph Kessel, et la révélation éclate au grand jour. Elle découvre que ce lieu des merveilles existe bel et bien, en Birmanie. Dès cet instant, les pierres ricochent, et deviennent le spinelle de ses yeux…Tuy Mai s’inscrit alors dans une école parisienne en parallèle de son activité de podologue. Le hasard continue de l’aider avec un second galet, l’amenant cette fois auprès d’un expatrié travaillant à Bangkok, temple des pierres.

Tuy Mai vend son cabinet et part étudier la gemmologie dans la capitale thaïlandaise, tout en promettant à ses proches de revenir après ces sept mois de formation. Sous le prisme des pierres, la jeune femme irradie. De retour dans l’hexagone sertie d’un diplôme, son enthousiasme s’érode quelque peu, en constatant le peu d’offres dans le négoce de pierres de couleur dans la ville Lumière.